Les Rways ne sont pas de simples artistes populaires. Ils sont les gardiens et les grands maîtres de la mémoire d’une civilisation tout entière. Chaque Rayes porte dans sa voix des siècles de philosophie amazighe, d’histoire et de vérités sociales. Les considérer comme de simples chanteurs reviendrait donc à passer à côté de l’une des grandes richesses culturelles du Maroc. La région de Souss-Massa a vu naître ces maîtres troubadours au fil des générations. Leur art atteint un niveau de sophistication comparable à celui de nombreuses grandes traditions classiques à travers le monde. Dans cet article, découvrez pourquoi Les Rways méritent leur place parmi les grands intellectuels de la musique mondiale. Leur histoire commence notamment par l’un des apprentissages les plus exigeants du patrimoine populaire marocain.
Les Rways sont des poètes-musiciens professionnels et itinérants originaires de la région de Souss-Massa, au Maroc. Un Rayes est à la fois poète, compositeur, commentateur de la société et historien de la tradition orale. Ce titre revêt une importance profonde dans la culture amazighe. Pour l’obtenir, plusieurs années d’apprentissage rigoureux auprès d’un maître reconnu sont nécessaires. Un jeune artiste ne peut pas simplement se proclamer Rayes. Il doit mémoriser de vastes corpus de vers ancestraux, maîtriser les instruments et démontrer une véritable profondeur philosophique. Le système d’apprentissage fonctionne ainsi à la fois comme un conservatoire, une école de philosophie et un véritable rite de passage. Les femmes maîtres portent le titre de Raïssa et bénéficient d’une reconnaissance et d’une autorité tout aussi importantes au sein de cette tradition.
Aucun instrument ne définit mieux Les Rways que le Ribab. Ce violon monocorde à pique produit un son qui ne ressemble à aucun autre dans la tradition musicale occidentale. Les musiciens font glisser un archet en crins de cheval sur son unique corde en boyau, créant une résonance à la fois ancienne et envoûtante. Le timbre du Ribab possède ainsi une qualité que les auditeurs décrivent souvent comme à la fois mélancolique et transcendante. Il constitue le cœur émotionnel de chaque performance des Rways. Au fil des décennies, les grands musiciens développent une relation profondément personnelle avec leur instrument. Le Ribab ne se contente donc pas d’accompagner la voix : il dialogue avec elle. Ce dialogue entre l’archet et la parole constitue le cœur technique de la musique du Souss-Massa.
Deux autres instruments viennent compléter l’univers sonore des Rways. Le Lotar , un luth à la caisse arrondie et aux cordes en boyau, constitue la base mélodique autour du Ribab. Ses sonorités chaudes et résonantes créent un paysage harmonique qui accompagne la voix du poète. Le Naqqus , quant à lui, est un instrument de percussion métallique frappé avec précision et énergie. Il constitue l’ossature rythmique de la performance. Ensemble, ces trois instruments créent une architecture sonore d’une remarquable richesse. Chacun possède également sa propre signification culturelle au sein de la culture amazighe. Réunis, ils forment ainsi un ensemble musical complet, profondément ancré dans des siècles de tradition de l’Anti-Atlas.
Les paroles des Les Rways portent une importance qui dépasse largement celle de leurs mélodies. La tradition de l’ Al-Mawa’iz , c’est-à-dire les vers de sagesse, transforme chaque représentation en un véritable document social et moral. Un Rayes peut aborder, au cours d’une même performance, la foi, l’injustice, les conflits au sein de la communauté ou encore la mémoire historique. Les communautés se rassemblaient autrefois autour d’un Rayes comme les populations urbaines se réunissent autour des médias d’information. Ses vers permettaient ainsi d’exprimer une critique sociale qu’aucune institution officielle ne pouvait nécessairement porter. La langue tachelhit elle-même devient, dans chaque chanson, un moyen d’affirmation, de résistance et de fierté. Les Rways sont donc à la fois des historiens de la tradition orale, des philosophes et des porte-parole de la vérité. Cette tradition ancestrale de la sagesse les rend particulièrement précieux dans le patrimoine populaire marocain.
La poésie en tachelhit des Rways obéit à des règles classiques précises. La structure des vers, les métaphores et les variations de ton s’inscrivent dans des traditions codifiées. Pourtant, lors des représentations en direct, un maître Rayes improvise tout en respectant ces règles. Chaque spectacle devient ainsi un véritable exercice de composition classique en temps réel. Les performances des Rways les plus respectés abordent souvent les enjeux sociaux contemporains à travers des formes poétiques ancestrales. Dans le public, les anciens évaluent la qualité des vers avec une grande exigence et une véritable finesse critique. Assister à une performance des Rways ressemble donc davantage à participer à un symposium académique qu’à assister à un simple concert. Le poète est jugé avec la même rigueur que celle d’un jury littéraire.
Aucun nom ne domine davantage l’histoire des Les Rways que celui de Haj Belaid. Au début du XXe siècle, il a profondément transformé cet art grâce à ses enregistrements et à ses performances publiques. Sa maîtrise du Ribab et la profondeur de sa poésie en tachelhit ont établi une référence qui perdure encore aujourd’hui. Les ethnomusicologues le considèrent ainsi comme l’un des grands architectes de la tradition moderne des Rways. Ses enregistrements, réalisés avec les premiers équipements disponibles à l’époque, restent essentiels pour quiconque souhaite découvrir ou étudier la musique du Souss-Massa. Haj Belaid ne s’est donc pas contenté de faire vivre cette tradition : il a contribué à la définir pour toutes les générations qui lui ont succédé.
Fatima Tabaamrant incarne avec une force remarquable le visage contemporain des Rways. Depuis plusieurs décennies, elle fait entrer la poésie en tachelhit dans le monde contemporain à travers ses performances et ses enregistrements. Sa voix puissante et sa maîtrise des vers ancestraux ont permis à la culture amazighe de toucher des publics internationaux. De nombreux jeunes issus de la diaspora du Souss ont ainsi redécouvert leurs racines linguistiques et culturelles à travers sa musique. Elle accompagne également de jeunes artistes émergents au sein de la tradition des Rways. Son parcours démontre que la poésie en tachelhit n’a rien perdu de sa puissance à l’époque moderne. Fatima Tabaamrant est ainsi à la fois gardienne et ambassadrice de cette tradition exceptionnelle. Découvrez-en davantage sur la biographie de Fatima Tabaamrant. .
Les Rways ne sont pas les vestiges d’un passé en voie de disparition. Ils constituent une archive vivante qui relie les anciennes traditions montagnardes du Maroc au monde numérique contemporain. Le Ribab continue de résonner, les vers en tachelhit continuent d’interpeller et de nouveaux Rways poursuivent leur apprentissage dans les vallées du Souss-Massa. Cette tradition reste donc aussi vivante et exigeante sur le plan intellectuel qu’elle l’a toujours été. Le monde mérite de reconnaître ces maîtres troubadours pour ce qu’ils sont réellement : des artistes classiques de très haut niveau. Découvrez leur musique, faites connaître leurs noms et soutenez les écosystèmes culturels qui permettent à cette tradition de continuer à vivre. Planifiez dès aujourd’hui votre voyage à la découverte de leur univers avec Visit Rural Morocco..
